A colocação do isolamento na reabilitação de fachadas, pisos e coberturas fornece aos edifícios uma envolvente térmica que reduz a perda de calor no inverno e o seu ganho no verão. Consequentemente reduz os custos de energia correspondentes ao aquecimento e arrefecimento
No entanto, a melhoria da classificação em edifícios antigos submetidos à reabilitação energética não será alcançada apenas pela incorporação de isolamento térmico na envolvente. Isso deve-se ao fato da eficiência geral do edifício ser dada pela soma das eficiências relacionadas às procuras e aos sistemas de:
Para cada tipo de edifício e zona climática, a influência dos três elementos anteriores (medidas ativas) faz variar o cálculo da eficiência geral do edifício.
Podemos dizer que o parque edificado em Portugal não priorizou a eficiência energética em sua construção, considerando fatores como a orientação do solo, a porcentagem de furos na fachada e a tipologia dos materiais e sistemas de aquecimento e arrefecimento
É por isso que o boom em 2020 de casas construídas sob os padrões Passivhaus ou NZEB (Edificios com Necessidades Energéticas Quase Nulas) com materiais sustentáveis é uma tendência real.